Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google
На Галапагоських островах завершилася одна з найдовших природоохоронних операцій у світі. Щоб знищити понад 140 тисяч здичавілих кіз, які нищили місцеву природу, фахівці використали незвичний метод — частину тварин відпускали назад у дику природу, аби вони самі привели людей до своїх стад.
Здичавілі кози з’явилися на островах багато років тому. Їх завозили моряки, пірати та китобої, залишаючи як запас їжі для майбутніх плавань. Через відсутність природних ворогів тварини швидко розмножилися й почали знищувати рослинність.
Кози поїдали листя, молоді пагони, кору дерев і навіть кактуси, якими харчуються галапагоські гігантські черепахи та інші місцеві тварини. Крім того, вони не давали відновлюватися лісам і сприяли ерозії ґрунтів.
У 1997 році Галапагоська служба охорони природи, Національний парк Галапагос і Фонд Чарльза Дарвіна розпочали «Проєкт Ісабела». Його метою стало повне очищення кількох островів від інвазивних кіз.
Для цього використовували мисливців, спеціально навчених собак, цифрові карти та гелікоптери. Лише за перші сім місяців операції на півночі острова Ісабела знищили понад 55 тисяч тварин.
Коли чисельність кіз скоротилася майже повністю, виникла інша проблема — знайти поодиноких тварин, які залишилися. Саме тоді почали застосовувати метод «кіз Іуди».
Частину кіз відловлювали, стерилізували, оснащували радіопередавачами та випускали назад. Оскільки ці тварини живуть групами, вони швидко знаходили інших кіз. За сигналом передавачів мисливці визначали місце перебування нових стад і завершували їхнє вилучення. На півночі Ісабели для цього використали близько 770 таких тварин.
Після завершення кампанії природа почала поступово відновлюватися. На островах Сантьяго та Ісабела знову з’явилися молоді дерева, чагарники й ендемічні кактуси Opuntia.
Разом із рослинністю почали відновлюватися й популяції місцевих видів. Зокрема, покращилися умови для галапагоської лисухи, яка залежить від густої рослинності та вологих ділянок.
Водночас екологи зазначають, що екосистеми не повернулися до первісного стану миттєво. На частині територій почали поширюватися інвазивні рослини, а склад відновленої рослинності ще відрізняється від того, який існував до появи кіз.
